“Kæp og gulerod” er et nemt og forenklet ledelsesværktøj, som desværre baserer sig på en historisk misforståelse om, hvad der får medarbejdere til at præstere bedre. Forskningen peger nemlig tydeligt på, at det er helt andre redskaber ledere skal tage i brug, for at motivere medarbejdere.
Et godt eksempel er et crowdsourcing-studie fra 2013, hvor to forskere fra MIT i USA undersøgte, hvordan indsigt i meningen med en opgave har betydning for medarbejderens udførelse.
Et eksperiment med mening
Forskerne, Dana Chandler og Adam Kapelner, var nysgerrige efter, om det var muligt at få mennesker til at præstere bedre udelukkende ved at tydeliggøre meningen med arbejdet. For at få svar på det spørgsmål, designede de et genialt eksperiment:
2.500 arbejdere blev hyret online, uden at vide, at de var del af et eksperiment, hvor de alle skulle løse samme opgave. Opgaven bestod i, at søge efter mønstre i medicinske billeder og alle arbejderne modtog den samme tekniske introduktion til opgaven. Men for én gruppe af arbejdere, var introduktionen suppleret med et meningsskabende formål. De fik at vide, at resultatet af deres arbejde skulle fungere som assistance til forskere med målet at identificere kræft-celler.
Alle grupper blev betalt pr. analyseret billede, men for kun én gruppe var der altså en tydelig større mening med opgaven.
Resultatet? Meningskabelse er investeringen værd!
Gruppen for hvem meningen med arbejdet var tydelig, gjorde sig mere umage og leverede et bedre resultat. De var bedre til at identificere kræft-celler og brugte længere tid pr. billede, på trods af, at de i gennemsnit tjente 10% mindre.
Måske er resultat ikke chokerende – de fleste af os ved intuitivt, at meningen med vores arbejde har stor betydning. Alligevel glemmer mange ledere, at det ikke kun er nødvendigt at forstå hvordan en opgave løses, men også hvorfor indsatsen er meningsfuld.
At skabe mening blandt medarbejdere kræver ikke, at du er en ekstraordinær karismatisk og inspirerende leder. Du kan arbejde med at skabe mening på to niveauer:
1. Mening med fællesskabet
Gør det til en vane at italesætte hvorfor medarbejderne som fællesskab gør en forskel. Hvorfor eksisterer jeres virksomhed og hvilken betydning har den for andre? Hvordan er kundernes liv påvirket af virksomhedens arbejde?
2. Mening med opgaven
Husk at brug tid på hvorfor en opgave er nødvendig, når du instrurer en medarbejder – også selvom det er åbenlyst hvordan og hvornår opgaven udføres. For hvem har opgaven betydning? Hvad er resultatet af en veludført opgave?
Engelsk litteratur:
- Breaking monotony with meaning: Motivation in crowdsourcing markets (videnskabelig artikel)
- Start With Shy TED Talk (video)
- Drive: The Surprising Truth About What Motivates Us (bog)